El último libro de Elaine Aron (The Undervalued Self, de momento sin traducción al castellano) trata sobre la autoestima; mejor dicho, trata sobre la baja autoestima. Muchos PAS sufren de una autoimagen bastante pobre, una imagen que en muchos casos es una consecuencia directa de su elevada sensibilidad.

Cuando la sensibilidad provoca un bloqueo

¿Cuál es la explicación? Debido al particular funcionamiento del sistema nervioso de una persona altamente sensible, hay situaciones en que el PAS se llega a sentir tan agobiado y nervioso que de repente se produce un colapso interior.

De los muchos ejemplos que podría daros, os contaré el caso de Juan, un chico majísimo y buen estudiante. Juan explica cómo normalmente es más que capaz de resolver un problema de matemáticas. Y no solo esto, es que la matemática le gusta.

«Resolver problemas me relaja», dice. Únicamente le invade el pánico si tiene que salir a la pizarra para resolver un tema delante de todos sus compañeros. «Entonces me paralizo. Veo los números en la pizarra, pero no tengo ni la más mínima idea de qué significan ni de lo que tengo que hacer con ellos».

Mientras me lo está contando observo cómo cambia de postura y empieza a frotar las manos contra los muslos. Basta compartirlo para que vuelva a sentirse bastante incómodo.

¿Y si soy tímido?

Juan ha venido a verme para hablar de este problema. Por casualidad había descubierto que es altamente sensible, ha leído todo sobre el rasgo y ha llegado a comprender que su «timidez», como llama a su problema, tiene que ver con su sensibilidad.

Este tipo de timidez, tal como lo experimenta Juan, es una consecuencia directa de un sistema nervioso extremadamente sensible. Personalmente, no le llamaría tímido a Juan, sino que diría que sufre un colapso por una sobrecarga de estímulos.

Cuando el sistema nervioso recibe demasiada información

Un sistema nervioso muy sensible capta, como ya sabemos, una gran cantidad de datos sensoriales. En su caso, «siente» todos los ojos de sus compañeros de clase en su espalda, escucha sus comentarios y risas. Se siente ridiculizado, se ruboriza y tiene la sensación de que se va a desmayar.

Expectativas negativas y realidad

En las sesiones de coaching hemos podido averiguar muchas cosas. Entre otras, que Juan en realidad no sabe con seguridad si sus compañeros han hablado mal de él. Ni siquiera está seguro de que sus susurros y sus risas tuvieran que ver con él.

En realidad solamente lo suponía, basándose en una expectativa negativa que tenía: la expectativa de que sus compañeros se iban a burlar de él. También le quedó claro a Juan que básicamente se siente avergonzado porque, en el fondo de su ser, sabe que es el mejor de la clase. Reconocer que lo es y actuar como tal le producía un miedo… paralizante.

Aprender a valorarse

Juan ha cambiado. Ahora sabe identificar su baja autoestima y sabe redirigirla. Ha aprendido a diferenciar entre las expectativas y la realidad. Cuando ayuda a sus compañeros con las diferentes tareas y deberes, se siente valorado y respetado.

Esto no quiere decir que ahora esté encantado si tiene que salir a la pizarra para resolver un problema. No, eso todavía le cuesta. No le gusta estar en el centro de la atención, pero ya no se paraliza. Sigue notando mucho de lo que pasa a su alrededor, pero ahora también sabe escuchar su cuerpo, sabe manejar el exceso de información y sabe defenderse de los ataques de pánico.

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